हांगझू एशियाई खेलों में पुरुष क्रिकेट के फाइनल में अफगानिस्तान को पहुंचाने में अहम भूमिका निभाने वाले फरीद अहमद मलिक का कहना है कि बारिश के कारण मैच रद्द होने के बावजूद आयोजकों का भारत को स्वर्ण पदक सौंपना अनुचित था।
फरीद अहमद मलिक ने मंगलवार 10 अक्टूबर को अफगानिस्तान के नेट सेशन के मौके पर द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “उन्हें स्वर्ण पदक बांट देना चाहिए था। दोनों टीमों को पदक दिया जाना चाहिए था।”
फरीद अहमद मलिक अफगानिस्तान की टीम के साथ रिजर्व खिलाड़ी के तौर पर एकदिवसीय विश्व कप के लिए भारत आए हैं। फरीद अहमद मलिक ने कहा, “यह काफी विचित्र नियम था कि भारत को स्वर्ण पदक दिया गया। अगर बारिश नहीं होती तो मैच करीबी हो सकता था।”
हांगझू में स्वर्ण पदक मैच 18.2 ओवर के बाद रद्द कर दिया गया। उस समय अफगानिस्तान का स्कोर 5 विकेट पर 112 रन था। टूर्नामेंट में उच्च रैंकिंग वाली टीम होने के कारण भारत को स्वर्ण पदक से सम्मानित किया गया। सेमीफाइनल में पाकिस्तान पर अफगानिस्तान की चार विकेट की जीत में फरीद अहमद मलिक ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। फरीद ने 15 रन देकर 3 विकेट लिए थे।
फरीद अहमद मलिक हंसते हुए कहते हैं, “एशियाई खेलों में खेलना एक शानदार अनुभव था। मैदान बहुत छोटा था। चीनी प्रशंसक भी मजाकिया थे। वे हमें खेलते देखकर बहुत उत्साहित थे। वे हर बात पर ताली बजाते थे, चाहे वह चौका हो, छक्का हो या विकेट हो। यह उनके लिए भी एक अलग अनुभव था।”
फरीद पूर्व कप्तान गुलबदीन नायब और शराफुद्दीन अशरफ के साथ एशियाई खेलों के लिए चुनी गई अफगानिस्तानी क्रिकेट टीम के सदस्य थे। फरीद मंगलवार 10 अक्टूबर की सुबह दिल्ली पहुंचे। फरीद बेहद तेज दिखे और विकेटकीपर-बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज को कुछ बार हड़बड़ाया। उन्होंने एक बार रहमानुल्लाह का मिडिल स्टम्प भी उड़ा दिया।
फरीद अहमद मलिक ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ‘(हंसते हुए) स्वर्ण पदक को आधा-आधा काट देना चाहिए था। मैच रद्द हो गया था इसलिए स्वर्ण पदक को दोनों टीमों के साथ साझा किया जाना चाहिए था। रैंकिंग के आधार पर खिताब देना आदर्श स्थिति नहीं है। मैच पूरा होता तो मजा आता।’